Salarié ou indépendant – quelle différence?
Dans le droit du travail français, toute entreprise française ou étrangère qui emploie du personnel en France doit mettre en place un contrat de travail vis-à-vis du salarié, pour les deux raisons suivantes :
- Parce que les règles du droit de travail sont plus strictes et protègent davantage le salarié contre son employeur qu’un indépendant contre son client.
- Parce que la substance du contrat emporte, et un contrat de freelance, sous-traitant, contrat de consultant ou autre peut être requalifié en contrat de travail, peu importe qu’on stipule le contraire dans le contrat signé.
À noter : Une clause fréquemment insérée « ce contrat ne sera pas compris comme une relation de travail, de société ou de partenariat…» ne sert à rien face aux circonstances du cas particulier.
- Parce que non seulement le salarié peut intervenir pour réclamer ses droits, mais également les autorités compétentes de surveillance des conditions de travail, les associations ou les syndicats.
- Parce qu’il incombe principalement à l’employeur de percevoir les charges sociales sur le salaire brut du salarié et de les payer aux autorités compétentes.
Les particuliers qui emploient du personnel de foyer sont également concernés, à condition que ces employés puissent être qualifiés de salariés plutôt que d’indépendants.
Règles principales juridiques
Cas généraux
L’interprétation de la situation doit être effectuée au cas par cas, en tenant compte de toutes les circonstances objectives, même s’il faut alors ignorer les clauses claires du contrat signé (principe du fond plutôt que la forme).
Pour être qualifié en tant que salarié, voici les différents critères à considérer :
1. N’avoir qu’un client ou très peu de clients.
2. Ne pas engager de salariés.
3. Ne pas agir en son propre nom.
4. Ne pas disposer de locaux commerciaux propres.
5. Ne pas réaliser d’investissements importants.
6. Ne pas supporter de frais généraux et de risque de perte.
7. Ne pas déterminer librement les modalités de travail et être soumis aux instructions d’autrui.
8. Ne pas fixer lui-même les horaires de travail.
À noter : ces critères ne sont pas cumulatifs, et chaque critère peut avoir plus de poids que les autres, selon la situation individuelle.
Cas particuliers
Mis à part les cas cités précédemment, il existe également des cas particuliers donnant droit à la qualification en tant que salarié. Ces derniers se présentent comme suit :
- Un administrateur, gérant ou directeur d’une société ou entreprise est considéré comme salarié, même s’il est le propriétaire ou actionnaire de l’entreprise en même temps.
- Un éleveur, un agriculteur, un commerçant ou encore un artisan sont des travailleurs indépendants.
- On peut avoir le statut de salarié vis-à-vis de l’employeur, et le statut d’indépendant vis-à-vis d’autres clients. Les deux statuts peuvent alors se cumuler.
- Cours d’appui à la maison relèvent plutôt d’une activité indépendante, mais cours d’appuis à l’école constituent une activité salariée.
- Travaux de nettoyage ou de jardinage avec propre matériel auprès de plusieurs ménages est l’activité indépendante, mais le nettoyage dans un même ménage est plutôt activité salariée.
- Garde d’enfant dans son propre ménage est plutôt activité indépendante, mais est plutôt activité salariée si dans le ménage des parents d’enfant.
Si vous estimez que la personne engagée est plutôt un indépendant
- Vérifiez s’il est enregistré au titre de son activité au registre du commerce et des sociétés (RCS), au répertoire national des entreprises (RNE) ou au registre des agents commerciaux (RSAC).
- Vérifiez s’il est enregistré en tant que contribuable à la TVA. Aussi un bon indice qu’il est indépendant.
- Vérifiez s’il dispose d’un site web pour passer des commandes, ouvert à tout client potentiel.
- Assurez-vous qu’il dispose de plusieurs clients. A-t-il des références, avis de clients, etc. ?
- Insérez une clause dans le contrat de freelance qui oblige le freelance à régulièrement informer si son statut change.
- Insérez une clause dans le contrat de freelance qui répercute toute charge sociale ou impôt dû, le cas échéant, sur son salaire, afin de pouvoir agir contre lui s’il s’avère qu’il a un statut de salarié du point de vue des autorités compétentes
Si vous craignez que le statut du salarié soit applicable
- Rédigez un contrat de travail qui correspond le mieux à vos besoins et qui respecte toutes les lois applicables en la matière.
- Profitez de nos modèles de contrats de travail divers:
- Adaptez le contrat au type de travail et du salarié. Des boîtes d’information expliquent quel contrat doit être utilisé dans quel cas.
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- Choisissez parmi les options compréhensibles que nous vous offrons pour maximiser vos droits tout en restant dans le cadre de la loi.